Vía de exposición

¿Qué es una vía de exposición?

Una vía de exposición es la forma en que las sustancias peligrosas se desplazan desde su fuente hasta las personas. Las vías de exposición nos ayudan a conocer la posible exposición a sustancias peligrosas y lo que podemos hacer para prevenirla.

Vea el video para aprender sobre las vías de exposición.

¿Quiénes corren más riesgo?

La exposición a sustancias peligrosas puede causar más daño a unas personas que a otras. Entre las personas que tienen más probabilidades de sufrir efectos graves para la salud se encuentran:

Niños
Mujeres embarazadas
Adultos mayores
Personas con ciertas condiciones médicas
Bebés y niños pequeños
- A menudo tocan y se llevan cosas a la boca, lo que puede exponerles a sustancias nocivas. Estas sustancias pueden afectar a su crecimiento y desarrollo.

Qué debe tener en cuenta si ha estado expuesto a una sustancia peligrosa.

Haber estado expuesto a una sustancia nociva no significa que se vaya a enfermar. Que la exposición sea perjudicial para la salud depende de lo siguiente:

La facilidad con que la sustancia se desplaza por el aire, el suelo, las aguas superficiales, las aguas subterráneas y el agua potable.
El grado de peligrosidad de la sustancia para la salud.
La cantidad de la sustancia que entró en el cuerpo o lo cubrió.
La duración de la exposición.
La sensibilidad de la persona expuesta.

¿Cómo puedo saber si existe riesgo de exposición a sustancias peligrosas?

Para determinar si existe riesgo de exposición a sustancias peligrosas, considere estos escenarios. Si son ciertas todas estas situaciones, habrá descubierto una vía de exposición completa.

¿Existe una fuente de contaminación?

Los residuos peligrosos pueden haber procedido de diversas fuentes a lo largo de los años. Estos tienen propiedades capaces de producir un efecto nocivo sobre la salud humana o el medio ambiente. Los residuos peligrosos pueden incluir desde los de procesos de fabricación industrial hasta las pilas. Pueden presentarse en muchas formas, como líquidos, sólidos, gases y lodos.

Busque objetos cercanos que puedan estar liberando sustancias peligrosas:

Vertedero mal administrado
Vertido ilegal
Vertidos
Tuberías rotas
Emisiones por chimenea
Vertederos de residuos peligrosos conocidos
Instalaciones de revestimiento metálico
Lavanderías
Gasolineras
Salones de uñas
Plantas de fabricación de productos químicos
Bidones de almacenamiento mal administrados
Montones de residuos
Lugares industriales o de tratamiento de residuos

Algunas fuentes pueden proceder de la naturaleza, por ejemplo, los metales presentes en la tierra. La cantidad y el tipo de metales presentes en la tierra dependen del lugar donde viva. Algunas actividades pueden aumentar los niveles de metales en la tierra y liberarlos en el aire y el agua.

¿Es posible que la sustancia peligrosa pase al medio ambiente?

Si una sustancia se almacena de forma segura, hay pocas posibilidades de que las personas estén expuestas a ella. Pero si la sustancia se libera al medio ambiente (aire, agua, tierra), alguien puede exponerse a ella. Esto puede ocurrir en lugares como hogares, guarderías, escuelas y restaurantes, no solo en sitios industriales y de residuos.

¿Puede la sustancia peligrosa desplazarse a otros lugares?

Las sustancias peligrosas pueden desplazarse de un lugar a otro donde las personas viven, trabajan o juegan. Pueden desplazarse a través del aire, la tierra, las aguas superficiales, las aguas subterráneas, los sedimentos, los lodos e incluso los alimentos o bebidas. Por ejemplo, usted puede llevar a su casa sustancias peligrosas de la tierra en la suela de sus zapatos.

¿Cómo se exponen las personas (vía de exposición)?

Las personas se pueden exponer a sustancias peligrosas a través de la respiración, la ingestión o el tacto. Pueden absorber sustancias peligrosas a través de la piel, los ojos, la nariz o la boca. Esto puede ocurrir al tragar alimentos o líquidos contaminados. También puede ocurrir si tiene sustancias peligrosas en las manos y toca directamente la comida, los ojos, la nariz o la boca.

¿Cuáles son los tres tipos de vías de exposición?

Vía completa: Alguien ha estado expuesto a una sustancia peligrosa en el pasado o en el presente.
Vía potencial: Cuando las personas han estado expuestas a una sustancia peligrosa en el pasado, podrían seguir expuestas en la actualidad o en el futuro.
Vía eliminada: No se espera que ocurra la exposición a sustancias peligrosas. Esto puede deberse a que la sustancia peligrosa existió en el pasado, pero se eliminó.

¿Cuáles son algunos hábitos diarios que pueden ayudarme a prevenir la exposición a sustancias peligrosas?

Mantener y evaluar su pozo privado anualmente.
Lavarse las manos y las frutas y verduras antes de comer.
Mantener limpias las mascotas y lavarles las patas antes de que entren en casa.
Quitarse los zapatos antes de entrar en casa.
Limpiar el polvo con un paño húmedo en lugar de desempolvar.
Aspirar con un filtro de aire para partículas de alta eficiencia (HEPA) en lugar de barrer.
Utilizar un filtro de aire HEPA portátil o el filtro de mayor calidad que sea seguro para su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado.
Cultivar en tierra no contaminada o en un cantero elevado con tierra de jardinería comprada en una tienda.
Limitar el uso de productos químicos tóxicos para la limpieza, el control de plagas y el mantenimiento del césped. Asegurarse de seguir todas las instrucciones de las etiquetas.
No comer pescado procedente de zonas en las que se haya emitido una advertencia sobre el consumo de pescado.
No beber de arroyos ni lagos.
No entrar ilegalmente en zonas donde se sepa que hay contaminantes.