Preguntas frecuentes sobre TB

El Centro de Enfermedades Infecciosas de Texas (TCID) es un centro de salud pública del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas para el tratamiento de la tuberculosis. Hemos recopilado preguntas comunes sobre la tuberculosis (TB) y la protección respiratoria, y preguntas de los pacientes respecto a su estadía en el TCID. 

¿Qué es la tuberculosis (TB)?  

La TB es una enfermedad ocasionada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis. La bacteria puede atacar cualquier parte del cuerpo, pero usualmente ataca los pulmones. La enfermedad de la tuberculosis fue alguna vez la causa principal de muertes en los EE. UU. En la década de 1940, los científicos descubrieron el primero de los múltiples medicamentos que se usan hoy en día para tratar la tuberculosis. Comenzó a desaparecer en EE. UU. La TB ha regresado a nivel mundial. 

¿Cómo se propaga la TB?  

La TB se propaga de una persona a otra a través del aire. Las bacterias pasan al aire cuando una persona infectada con la enfermedad de la TB en los pulmones o garganta tose o estornuda. 

Cuando una persona respira las bacterias que causan la TB, estas pueden asentarse en los pulmones y comenzar a crecer. Pueden moverse a través de la sangre a otras partes del cuerpo. 

¿Cuál es la infección de TB?  

La mayoría de las personas pueden combatir las bacterias y volverlas inactivas. Permanecen vivas en el cuerpo y pueden activarse más adelante. Muchas personas infectadas con TB nunca desarrollan la enfermedad de la TB y es posible que suceda lo siguiente: 

• Que no tengan síntomas. 
• Que nunca se sientan enfermos. 
• Que no propaguen la TB a otras personas. 
• Que, usualmente, tengan una reacción positiva en la prueba cutánea. 
• Que desarrollen la enfermedad de la TB más adelante si no reciben un tratamiento preventiva. 

¿Qué es la enfermedad de la TB?  

Las bacterias que causan la TB se activan si el sistema inmunitario no puede detener su crecimiento. Las bacterias activas se multiplican en el cuerpo y ocasionan la enfermedad. Algunas personas desarrollan la enfermedad de la TB tan pronto como se infectan. Otras personas pueden enfermarse más tarde, especialmente las personas inmunocomprometidas, por ejemplo, aquellas que tienen SIDA, diabetes mellitus o una enfermedad renal grave. 

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de la TB?  

Los síntomas de la TB dependen de la parte del cuerpo en que crecen las bacterias de la TB. Estas bacterias crecen usualmente en los pulmones y pueden ocasionar los siguientes síntomas: 

• Tos fuerte que dura más de dos semanas. 
• Dolor en el pecho. 
• Tos con sangre o esputo (flema de lo más profundo de los pulmones). 

Otros síntomas incluyen los siguientes:  

• Debilidad o fatiga. 
• Pérdida de peso. 
• Pérdida de apetito. 
• Escalofríos. 
• Fiebre. 
• Sudoración nocturna. 

¿Quiénes deben examinarse para saber si tienen TB?  

Las siguientes personas:  

• Las que pasan tiempo con una persona con TB infecciosa. 
• Las que están infectadas con VIH u otra afección de alto riesgo. 
• Las que son de un país en el que la enfermedad de la TB es muy común (la mayoría de los países de América Latina, el Caribe, África y Asia, excepto Japón). 
• Las que se inyectan drogas. 
• Las que viven en alguna parte de los EE. UU. donde la enfermedad de la TB es común (refugios para personas sin hogar, cárceles/prisiones, etc.). 

¿Cómo puedo hacerme una prueba de TB?  

La prueba cutánea de TB es la única forma de saber si está infectado con TB. Realícese la prueba en un Departamento de Salud local o en el consultorio de su médico. 

Se inyecta una pequeña cantidad de fluido de prueba (llamado tuberculina) justo debajo de la piel en la parte inferior del brazo. Revisarán su brazo luego de pasadas 24-72 horas. Una pequeña protuberancia indica una reacción positiva y puede significar que está infectado con TB. 

¿Qué pasa si mi resultado es positivo?  

Su doctor o enfermero pueden realizar otras pruebas para determinar si tiene la enfermedad de la TB. Las pruebas usualmente incluyen una radiografía de pecho y un análisis de la flema que expectora cuando tose. Debido a que es posible encontrar bacterias de TB en otra parte además de sus pulmones, el doctor o enfermero pueden examinar su sangre, orina o realizar otras pruebas. Si usted tiene TB, deberá tomar medicamentos para curar la enfermedad. 

¿Cómo puedo prevenir desarrollar la enfermedad de la TB?  

Si usted está infectado con TB (reacción positiva a la prueba cutánea) y está en un grupo de alto riesgo, es posible que deba tomar un medicamento llamado isoniacida (INH) durante al menos seis meses para evitar desarrollar la enfermedad de la TB. A esto se lo llama tratamiento preventivo. Todos los medicamentos para tratar la TB son sin costo para los pacientes a través de la División de Erradicación de la TB del DSHS. 

¿Cómo puedo evitar propagar la TB?  

• Un profesional de la salud puede indicarle que siga estos lineamientos: 
• Lo más importante es que tome su medicamento. 
• Cubra siempre su boca con un pañuelo cuando tosa, estornude o se ría. Ponga el pañuelo en una bolsa de papel cerrada y deséchelo. 
• Practique el distanciamiento social (no vaya al trabajo/a la escuela). 
• Ventile su habitación frecuentemente. La TB se propaga en espacios cerrados pequeños. 

Preguntas frecuentes sobre la protección respiratoria 

¿Cómo evalúa el TCID la capacidad de un empleado de usar una máscara protectora?  

El TCID lleva a cabo una evaluación médica usando un cuestionario médico. Vea el cuestionario (DOC – en inglés).  

¿Qué máscaras usan los empleados?  

Las máscaras que se usan en el TCID son los respiradores elastoméricos North 7700 de media máscara con filtros P-100.  

Vea el manual de las máscaras protectoras North 7700 (PDF 184kb – en inglés).  

¿Cómo se llevan a cabo las pruebas de adecuación de las máscaras?  

El TCID realiza pruebas de presión negativa, presión positiva y ajuste cualitativo como se muestra abajo.  

En la prueba de ajuste cualitativo se usa un irritante de humo para detectar fugas de la máscara protectora. El empleado realiza una serie de ejercicios de respiración de 1 minuto. Si inhalar ocasiona tos, hay una fuga. 

¿Cómo se limpian las máscaras?  

En el TCID, se limpian las máscaras elastoméricas de protección meticulosamente con toallitas a base de alcohol al 70 % y se siguen los lineamientos sobre limpieza de la OSHA. 

Para pacientes de contacto en aislamiento, el TCID usa una mezcla de solución de yodo acuosa de un litro de agua esterilizada y 0,8 mililitros de tintura de yodo.  

Vea los lineamientos de nuestro fabricante (en inglés). 

Vea los procedimientos de limpieza de la OSHA (en inglés). 

¿Dónde puedo acceder a más recursos?  

• Protección respiratoria de la OSHA (en inglés) 
• Recursos de los CDC para la protección respiratoria (en inglés) 
• Infografías de los CDC sobre cortes de vello facial y máscaras protectoras (en inglés) 

Preguntas frecuentes de los pacientes 

¿Cuánto tiempo pasaré en el TCID? ¿Tendré mi propia habitación?  

La duración de su estadía depende de qué tan enfermo esté, la respuesta de su cuerpo al tratamiento y la capacidad del Departamento de Salud de su localidad para garantizar que usted pueda completar el tratamiento luego de obtener el alta en el TCID. 

Usted estará solo en una habitación. Todas las habitaciones para pacientes en el TCID son privadas. 

¿Qué tipo de centro es el TCID?  

Durante más de cincuenta años, la Legislatura estatal ha autorizado al Centro de Enfermedades Infecciosas de Texas (TCID) como centro de salud pública del Departamento de Servicios de Salud del Estado para el tratamiento de la tuberculosis. Es un hospital de estancia prolongada en el que la duración de su estadía dependerá de su tratamiento para la TB. 

¿Cómo me contagié de TB?  

Usted estuvo expuesto a alguien con TB. Las bacterias que causan la TB pasan al aire cuando una persona con TB tose o estornuda. Las personas que estén cerca pueden respirar estas bacterias e infectarse. La TB en los pulmones o la garganta puede propagarse a otras personas. La TB en otras partes del cuerpo no suele propagarse. Es posible que haya estado expuesto hace mucho tiempo y recién ahora experimentar síntomas. 

¿Hay algo para hacer en el TCID? ¿Puedo lavar mi ropa?  

Existe una variedad de actividades disponibles, tales como:  

• Ver televisión. 
• Leer libros. 
• Hacer manualidades. 
• Jugar juegos de mesa, bingo, cartas, actividades deportivas, etc. 
• Musicoterapia. 
• Fiestas. 
• Excursiones. 

El TCID tiene un programa de pacientes trabajadores, en virtud del que los pacientes aptos pueden trabajar hasta 20 horas a la semana en el hospital. Se proporcionan lavadoras, secadoras y productos para lavar la ropa. 

¿Puedo traer dispositivos personales y medicamentos?  

Contacte al coordinador de Servicios de Enfermería, su enfermero de atención al paciente o asistente social si tiene preguntas sobre artículos personales. 

Traiga todos los medicamentos que esté tomando actualmente, incluidas medicinas/productos herbales y cualquier medicamento de venta libre, siempre en sus recipientes originales. Traiga una lista de alimentos y medicinas a las que usted es alérgico. 

¿Pueden ayudarme con prestaciones por discapacidad u otros beneficios?  

Se le asignará un asistente social al momento de su admisión y esta persona lo ayudará a solicitar cualquier prestación que tenga derecho a recibir. 

¿Puedo recibir visitas? ¿Cuál es el horario de visitas?  

No tenemos instalaciones en el hospital para que su cónyuge, familiares o amigos pasen la noche. Sin embargo, hay lugares cercanos en los que estas personas pueden quedarse cuando lo visiten. Consulte alojamientos en hoteles/moteles en el título “Información general” en la sección de “Información para el paciente” de este sitio web. 

El horario de visita es de 10 a. m. a 8 p. m. todos los días.  

¿Son gratuitas las llamadas telefónicas?  

No, las llamadas telefónicas no son gratuitas. Puede serle útil traer una tarjeta telefónica de prepago para satisfacer esta necesidad. Al momento de la admisión se le dará un número de teléfono, que su familia y amigos podrán usar para comunicarse con usted. 

¿Debo pagar en el centro? ¿Aceptarán mis cheques?  

Le pediremos su información financiera y cualquier seguro médico que tenga. Verificaremos si reúne los requisitos para recibir las prestaciones de Medicare/Medicaid o los beneficios de veteranos. Los cargos por su atención van al estado responsable a menos que se determine que usted no puede pagar. No se le negará la atención si usted no tiene seguro o no puede pagar. Aceptamos dinero en efectivo y cheques personales. 

¿Pueden ayudarme a conseguir un trabajo o a guardar mi vehículo?  

Las normas estatales limitan las oportunidades de trabajo para pacientes dentro de las instalaciones. Si su problema de salud lo permite, su doctor podría permitirle trabajar. El TCID no lleva listados de trabajos o contactos y no puede transportar a los pacientes a sus trabajos. Hay una parada de transporte público en la entrada del centro. 

Se dispone de un lugar para estacionar su vehículo a largo plazo, pero no hay espacio en las instalaciones para que deje su vehículo. El estado de Texas no puede asumir responsabilidad por daños o pérdida de vehículos que se dejen en sus instalaciones.